"O ferro é barato e o ar é grátis. É o futuro,"
diz o Dr. Narayan sobre sua bateria ar-ferro. [Imagem: Dietmar Quistorf/USC]
Bateria ar-ferro transforma ferrugem em energia
Redação do Site Inovação Tecnológica - 04/08/2012
"O ferro é barato e o ar é grátis. É o futuro,"
diz o Dr. Narayan sobre sua bateria ar-ferro. [Imagem: Dietmar Quistorf/USC]
Energia da oxidação
Deixe um pedaço de metal ao relento e você poderá
acompanhar a rápida formação de uma camada de oxidação, mais conhecida como
ferrugem.
Agora, engenheiros utilizaram esse mecanismo para
desenvolver um tipo de bateria que só precisa do ar ambiente para extrair
energia da oxidação de placas de ferro.
"O ferro é barato e o ar é grátis," afirma Sri
Narayan, da Universidade do Sul Califórnia. Para ele, esse novo tipo de bateria
"é o futuro".
O protótipo é capaz de armazenar energia por um período
de 8 a 24 horas.
Parece pouco em comparação com as baterias normais, que,
sem uso, podem levar meses para se descarregar totalmente.
Contudo, como têm o potencial para serem muito baratas,
conjuntos dessas baterias seriam ideais para equipar fazendas eólicas e
solares, armazenando energia e liberando-a em momentos de ventos fracos ou
durante a noite, otimizando o suprimento da rede.
Bateria ar-ferro
O conceito das baterias ar-ferro é antigo. Houve muito
interesse nelas durante a crise do petróleo, nos anos 1970.
Mas elas sofriam de uma deficiência crítica: além da
oxidação, ocorre no interior da bateria ar-ferro uma reação que gera hidrogênio
- a hidrólise - que absorve 50% da energia gerada, o que a torna ineficiente
demais.
Narayan e seus colegas conseguiram reduzir essa perda
para 4%, o que torna seu protótipo 10 vezes mais eficiente do que os
anteriores.
O truque foi adicionar uma pitada de sulfeto de bismuto à
bateria ar-ferro - o bismuto inibe quase totalmente a reação de geração de
hidrogênio.
E o bismuto é mais seguro do que outras alternativas que
também funcionaram, como o mercúrio e o chumbo.
Baterias de ar-lítio recebem uma nova carga
Bibliografia:
A
High-Performance Rechargeable Iron Electrode for Large-Scale Battery-Based
Energy Storage
Aswin K.
Manohar, Souradip Malkhandi, Bo Yang, Chenguang Yang, G. K. Surya Prakash, Sri
R. Narayan
Journal
of The Electrochemical Society
Vol.:
159, issue 8, A1209-A1214
DOI: 10.1149/2.034208jes
Inovação
Tecnológica.
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